باب منندز، سناتور ایالت نیوجرسی در 18 فقره اتهام مرتبط با طرح دریافت رشوه، از جمله شمش طلا و خودروی مرسدس بنز، در ازای کمک به دولت های خارجی، مجرم شناخته شد.
منندز – که قبلاً رئیس کمیته روابط خارجی قدرتمند سنا بود – اکنون با چشم انداز چندین دهه زندان و اخراج احتمالی از حزب دموکرات روبرو است.
او در طول محاکمه هشت هفته‌ای خود را بی‌گناه دانست و وکلای او استدلال کردند که هدایایی که او می‌پذیرد، واجد شرایط رشوه نیستند، زیرا دادستان‌ها نمی‌توانند ثابت کنند که او کار خاصی را در نتیجه دریافت آنها انجام داده است.
همسر منندز، نادین ارسلانیان منندز، نیز با اتهام رشوه خواری مواجه است، اما محاکمه او به تعویق افتاد تا بتواند درمان سرطان سینه را دریافت کند. او اقرار به بی گناهی کرد.
وکلای او سعی کردند تقصیر را به گردن خانم منندز بیندازند و او را فردی با مشکلات مالی معرفی کنند که امیدوار است “به هر وسیله ای که لازم است پول و دارایی به دست آورد.”
دو تاجر به نام‌های واله خان و فرد دیبس نیز به این اتهام که به دنبال یک سناتور برای کمک غیرقانونی به دولت مصر و دریافت میلیون‌ها دلار از یک صندوق سرمایه‌گذاری قطری بودند، محاکمه می‌شوند.
تاجر سوم، خوزه اوریبه، اعتراف به گناه کرد و علیه آقای منندز در دادگاه شهادت داد.
در طول محاکمه، دادستان ها به شهادت کارشناسی، ایمیل ها و پیام های متنی آقای منندز اعتماد کردند تا نشان دهند که این سناتور از دولت های خارجی جوایز زیادی دریافت کرده است.
آنها گفتند که این هدایا شامل بیش از 100000 دلار (79000 پوند) شمش طلا بود.
منندز در حال حاضر به‌عنوان یک مستقل نامزد می‌شود و امیدوار است که کرسی خود را در انتخابات نوامبر حفظ کند، پس از آن که اکثر دموکرات‌ها در این ایالت پس از انتشار کیفرخواست در اواخر سال گذشته درباره شمش‌های طلا پنهان شده در خانه‌اش، از این ایالت جدا شدند.
پیش از این، این سناتور به فساد مالی متهم شده بود. او در سال 2017 پس از اینکه وزارت دادگستری ادعا کرد که در ازای تعطیلات مجلل و سایر هدایای مجلل به یک چشم پزشک ثروتمند در فلوریدا کمک های سیاسی کرده است، محاکمه شد.
اما این پرونده پس از تبرئه شدن وی از برخی اتهامات به یک محاکمه خاتمه یافت و هیئت منصفه نتوانست به اتفاق آرا رأی صادر کند.