ناسا بار دیگر تصمیم گیری در مورد نحوه بازگرداندن دو فضانورد آمریکایی را که در طول ماموریت مشکل دار بوئینگ استارلاینر در فضا گیر کرده بودند، به تعویق انداخت.
آژانس فضایی آمریکا روز چهارشنبه در یک کنفرانس مطبوعاتی اعلام کرد که این تماس را تا پایان ماه اوت انجام خواهد داد.
مقامات همچنین گفتند که لباس های فضایی فضانوردان برای استفاده در فضاپیماهای جایگزینی که می توانند در صورت ناامن بودن استارلاینر مورد استفاده قرار گیرند، مناسب نیستند.
ناسا همچنین گفت که این دو فضانورد “عالی انجام می دهند” و آماده برای این ماموریت خطرناک به فضا رفتند.
سونی ویلیامز و بوچ ویلمور در 5 ژوئن عازم ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) شدند و انتظار داشتند هشت روز بعد بازگردند.
اما استارلاینر زمانی که پنج موتور فضاپیما که به مانور آن کمک می‌کنند در نزدیک شدن به ایستگاه فضایی بین‌المللی خاموش شوند، با مشکل مواجه شد. همچنین نشت گاز هلیوم وجود داشت که سوخت را به داخل پیشرانه می راند.
مشکلات به این معنی است که آقای ویلیامز و ویلمور باید در ایستگاه فضایی بین‌المللی بمانند تا زمانی که مهندسان بازبینی فنی سطح بالایی را انجام دهند.
یکی از راه های جایگزین برای بازگشت آنها به خانه استفاده از فضاپیمای اسپیس ایکس است که در پاییز پرتاب می شود. به احتمال زیاد، آنها همچنین می توانند در اوایل سال آینده به یک پرواز SpaceX بروند.
دومی یک ماموریت هشت روزه را به یک ماموریت هشت ماهه تبدیل می کرد.
تغییر نحوه بازگشت فضانوردان به زمین کار ساده ای نیست.
مقامات روز چهارشنبه گفتند که لباس های فضایی فضانوردان قابل تعویض نیستند. اگر آنها با پرواز قبلی اسپیس ایکس برمی گشتند، بدون لباس اسپیس ایکس سفر می کردند که می توانست آنها را در معرض خطر بیشتری قرار دهد.
اگر آنها در اوایل سال 2025 در پرواز بعدی بودند، زمان برای تحویل لباس‌های مناسب وجود داشت.
سیمئون باربر، دانشمند هوافضا در دانشگاه آزاد، به بی‌بی‌سی نیوز گفت که در هر صورت به نظر می‌رسد که «ما به‌طور اجتناب‌ناپذیر به سمت بازگشت فناوری Space X حرکت می‌کنیم».
او گفت: «به نظر می رسد که تصمیم گیرندگانی در ناسا وجود دارند که متقاعد نشده اند که بازگشت ایمن را می توان تضمین کرد.
بوئینگ بارها گفته است که مطمئن است Starliner می تواند دو فضانورد را به سلامت به خانه بازگرداند.
روز چهارشنبه بارها از مقامات پرسیده شد که چه چیزی می توانند در هفته های آینده بیاموزند که به آنها اطمینان دهد که فضانوردان سالم به استارلاینر بازگردند.
آنها به سوالات پاسخ ندادند اما گفتند که ناسا در حال “بحث بزرگ” در مورد چگونگی بازگرداندن خدمه است.
آژانس بار دیگر تاکید کرد که به استارلاینر “اطمینان” دارد و این وسیله نقلیه می تواند برای بازگرداندن فضانوردان به خانه در مواقع اضطراری مورد استفاده قرار گیرد.
بوئینگ و اسپیس ایکس قراردادهای میلیارد دلاری از سوی ناسا برای ارائه پروازهای تجاری فضایی برای فضانوردان خود منعقد کرده اند.
اسپیس ایکس تاکنون 9 پرواز خدمه به فضا برای ناسا ارسال کرده است، اما این اولین تلاش بوئینگ برای انجام یک ماموریت خدمه است.
برای بوئینگ بسیار شرم آور خواهد بود اگر دو فضانورد مجبور شوند با یک کشتی اسپیس ایکس با لباس های اسپیس ایکس بازگردند.
مقامات ناسا همچنین گفتند که کارشناسان سیستم های پیشرانه خارجی را برای تجزیه و تحلیل داده های این سفینه مشکل دار آورده اند.
آنها قبل از تصمیم گیری به تحلیل خود ادامه می دهند.