یک نهنگ اسپرم در حال انقراض که دانشمندان آن را جولیو می نامند پس از برخورد با یک کشتی در تنگه شلوغ جبل الطارق جان خود را از دست داد.
محققان می گویند این پنجمین نهنگ اسپرمی است که پس از اصابت قایق از زمان شروع نظارت بر جمعیت در این منطقه از بیش از 10 سال پیش می میرد.
دکتر رنو د استفانیس، محقق نهنگ درباره حادثه روز جمعه گفت: “این وحشتناک بود – خون زیادی در آب وجود داشت.”
کشتی حوالی ساعت 18:00 به وقت محلی با نهنگ اسپرم نر برخورد کرد.
دکتر د استفانیس رهبری می کند حفاظت از سیتاس، اطلاعات و تحقیقات (CIRCE) و به کشتی‌ها در تنگه باریک نیاز دارد تا ناظران پستانداران دریایی را در کشتی داشته باشند.
او گفت: «داشتن مردم در کشتی‌ها برای تماشای نهنگ‌ها و دلفین‌ها – و به اشتراک گذاشتن آنچه می‌بینند – می‌تواند به قایق‌ها کمک کند تا از نقاط داغ برای حیوانات جلوگیری کنند.»
این حادثه خطراتی را که ترافیک کشتی برای پستانداران دریایی ایجاد می کند برجسته می کند. ویدئوهایی که توسط ناظران بلافاصله پس از برخورد گرفته شد، زخم های عمیقی را بر روی بدن نهنگ نشان داد.
دکتر د استفانیس گفت که هر دو تا سه سال یک نهنگ اسپرم در این منطقه در یک برخورد مشابه می میرد. وی گفت: ما از هر حادثه ای سابقه نداریم. “احتمالا بیشتر. اما این در حال حاضر بیش از حد است.”
برخی تخمین ها نشان می دهد که تنها 1000 نهنگ اسپرم در مدیترانه باقی مانده است. این جمعیتی که رسماً به عنوان در معرض خطر طبقه بندی می شود.
این حمله اخیر کشتی مخصوصاً برای دانشمندان دریایی در منطقه تکان دهنده بود زیرا این نهنگ چندین بار در سه هفته گذشته دیده شده بود. آخرین مشاهده یک روز قبل از تصادف انجام شد.
دکتر د استفانیس گفت: “او مردی پرانرژی و قوی بود و بسیار بسیار سالم به نظر می رسید.” این نهنگ بیش از یک دهه است که برای محققان CIRCE شناخته شده است و به طور مرتب از تنگه جبل الطارق برای تغذیه بازدید می کند.
نام این حیوان – در سرشماری رسمی – PM-GIB-88 بود، اما محققان دریایی نام مستعار جولیو را به نام جولیو ایگلسیاس به آن دادند.
تنگه جبل الطارق، گستره ای باریک بین جنوب اسپانیا و آفریقا که اقیانوس اطلس و دریای مدیترانه را به هم متصل می کند، در سال های اخیر خبرساز شده است زیرا جمعیت نهنگ های قاتل در آنجا عمدا با چندین قایق بادبانی برخورد کرده اند.
اگرچه اورکاهای بدنام اکنون حداقل پنج کشتی کوچک دریانوردی را غرق کرده‌اند، برخوردهایی مانند این بین پستانداران دریایی و کشتی‌های بزرگ یکی از دلایل اصلی مرگ و میر نهنگ‌های اسپرم است. در دهه های اخیر، تعداد این گونه حوادث افزایش یافته است.
CIRCE گفت: “این یک مشکل مجزا از یک کشتی نیست، بلکه یک مشکل جهانی است که نیاز به یک راه حل یکپارچه دارد.”